Activity의 모든 인스턴스는 생명주기를 갖는다. 그리고 생명주기 동안에 액티비티는 네 가지 상태, 즉 실행 재개(resumed), 일시 중지(paused), 중단(stopped), 존재하지 않음(non-existent)으로 상호 전환된다. 또한, 각 전환이 발생할 때 액티비티에 상태 변경을 알려주는 Activity 함수들이 있으며, 이 함수들은 안드로이드가 자동 호출한다.

안드로이드 API는 모델-뷰-컨트롤러(MVC)라는 아키텍처에 맞추어 설계되었다. 애플리케이션의 어떤 객체든 모델 객체 또는 뷰 객체 또는 컨트롤러 객체가 되어야 한다는 것이 MVC의 주요 관점이다.

뷰(View)는 UI를 만드는데 사용되는 구성 요소로 장치 화면에 보이는 모든 것에 해당한다. 사용자가 화면을 보며 상호 작용하는 뷰는 위젯이며 안드로이드 SDK에는 많은 위젯이 포함되어 원하는 UI를 구성 할 수 있다. 모든 위젯은 View 클래스의 인스턴스이거나 View의 서브 클래스 중 하나의 인스턴스다. 뷰그룹(ViewGrop)은 View의 일종으로 다른 뷰를 포함하고 배치해 화면에 보여주지만 그 자신은 화면에 나타나지 않는다. 레이아웃도 뷰그룹이며 뷰그룹의 서브 클래스에는 ConstraintLayout이나 FrameLayout 등이 있다.