전산학이나 수학에서 사용하는 용어로 연산을 여러 번 적용하더라도 결과가 달라지지 않는 성질, 연산을 여러 번 반복하여도 한 번만 수행된 것과 같은 성질을 의미한다. 함수 f(x)를 예를 들면 다음과 같은 등식이 성립된다. 즉 메서드가 여러 번 실행되어도, 결과는 같으므로 안전하게 사용할 수 있는 성질이기도 하다.

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f(f(x)) = f(x)

코틀린에서 “람다 표현식과 익명 함수는 **함수 리터럴(function literals)**이다”라는 설명을 보면서 리터럴이 정확히 무엇인지 정확히 이해하고 있지 않은 것 같아 개념을 글로 정리하게 되었다.

위키백과에서 리터럴(literal)은 소스 코드의 고정된 값을 표현하는 용어라 설명한다.